நீண்ட கால விண்வெளிப் பயணங்களில் விண்வெளி வீரர்களின் கழிவுகளை வீணாக அகற்றாமல், அவற்றில் இருந்து மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய நீர் மற்றும் பிற வளங்களை உருவாக்கும் தொழில்நுட்பத்தை நாசா உருவாக்கி வருகிறது.
நாசாவின் புதிய கழிவுநீர் சுத்திகரிப்பு திட்டத்தில் சிறுநீர், மலக்கழிவு, குளியல் மற்றும் சலவை நீர் போன்றவை தனித்தனியாகச் சுத்திகரிக்கப்படுகின்றன. இதன் மூலம் மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய நீரையும், தாவர வளர்ச்சிக்கு தேவையான உரப் பொருட்களையும் உருவாக்க முடியும்.
ஏற்கனவே சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் (ISS), விண்வெளி வீரர்களின் சிறுநீர் மற்றும் பிற கழிவுநீரில் இருந்து சுத்திகரிக்கப்பட்ட குடிநீர் மீட்கப்படுகிறது. இந்த நீர் பல கட்ட வடிகட்டுதல் மற்றும் சுத்திகரிப்பு செயல்முறைகளுக்குப் பிறகே பயன்படுத்தப்படுகிறது.
மேலும், நாசாவின் புதிய மூடிய சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு (closed-loop system) கழிவுகளைச் சுத்திகரிப்பதுடன், அதிலிருந்து சுத்தமான நீர், எரிபொருளுக்குப் பயன்படுத்தக்கூடிய வாயுக்கள் மற்றும் தாவர வளர்ச்சிக்கான ஊட்டச்சத்துக்களை மீட்டெடுக்கும் நோக்கத்தைக் கொண்டுள்ளது.
எதிர்காலத்தில் சந்திரன் மற்றும் செவ்வாய் போன்ற தொலைதூர இடங்களில் நீண்டகாலம் மனிதர்கள் தங்கும் சூழலை உருவாக்கும்போது, பூமியிலிருந்து நீர் மற்றும் பிற பொருட்களை தொடர்ந்து எடுத்துச் செல்ல வேண்டிய தேவையை இந்த தொழில்நுட்பங்கள் குறைக்கக்கூடும்.
“கழிவுகளை நேரடியாக ஒட்சிசனாக மாற்றுகிறது” என்று கூறுவதைவிட, தற்போதைய நாசா திட்டங்கள் கழிவுகளில் இருந்து நீர் மற்றும் பயனுள்ள வளங்களை மீட்டெடுப்பதிலும், தனித்தனி அமைப்புகள் மூலம் ஒட்சிசனை உருவாக்குவதிலும் கவனம் செலுத்துகின்றன.
